Conseqüències de les polítiques neoliberals

Com les polítiques neoliberals seran responsables de la II Gran Depressió i com aquesta podria prevenir-se

per Vicenç Navarro

Aquest article documenta els Semblança existents en les causes que van crear la Gran Depressió a Principis del segle XX i els que van causar ara la Gran Recessió, així com els Respostes dels Governs (als dos costats de l'Atlàntic Nord) a la Gran Depressió i ara a la Gran Recessió. L'article conclou que tret que és canviïn els polítiques neoliberals que s'estan aplicant pels Governs (tal com va fer el president Franklin Roosevelt Davant de la I Gran Depressió), la Gran Recessió és transformarà en la II Gran Depressió.

La situació econòmica i social que estem veient avui a nivell mundial és molt semblant a l'existent en el període que va precedir a la Gran Depressió, a principis del segle XX. Com bé diu John Judis en el seu article "Doom" a The New Republic (14.09.11) el que està passant ara en el món desenvolupat a banda i banda de l'Atlàntic Nord és gairebé idèntic al que va passar llavors. En diversos països del món desenvolupat es va assolir llavors una enorme concentració de les rendes i de la riquesa a costa d'un empobriment de les classes populars. Les rendes del capital van créixer desmesuradament a costa de les rendes del treball. Les polítiques que diversos governs havien estat duent a terme a principis del segle XX havien jugat un paper determinant en aquesta concentració de les rendes i de la riquesa.

Aquesta polarització de les rendes i de la propietat va determinar d'una banda, el descens de la demanda, resultat directe de la disminució de la capacitat adquisitiva de les classes populars, és a dir, de la majoria de la ciutadania. Això va determinar un alentiment del creixement econòmic i escassa rendibilitat de l'economia productiva.

De l'altra banda, la concentració de les rendes en els sectors més benestants de la població i escassa rendibilitat de l'economia productiva (on els béns i serveis es produeixen) va determinar que aquests sectors invertissin, a través dels seus bancs, en activitats especulatives, creant bombolla després bombolla, fins que van explotar, creant la Gran Depressió. El sistema financer es va col·lapsar. La causa de la Gran Depressió va ser doncs la polarització de les rendes, amb un descens de la demanda d'una banda (que va crear la crisi econòmica) i de l'altra l'augment de l'activitat especulativa, (que va crear la crisi financera). Aquesta última va contribuir enormement a la crisi econòmica, ja que la falta de crèdit va fer insostenible el creixement econòmic que s'havia alentit més i més, resultat de l'endeutament causat per la disminució de les rendes del treball.

Una situació gairebé idèntica ha estat passant als dos costats de l'Atlàntic Nord durant aquests últims trenta anys quan els governs han estat aplicant polítiques neoliberals com ara la desregulació dels mercats de treball que han facilitat el descens dels salaris i per tant el descens de la demanda, les retallades de la protecció social i de la despesa pública, incloent el social, que també han contribuït a la reducció de la demanda, i la desregulació dels mercats i de les institucions financeres que han facilitat el sorgiment d'activitats especulatives. Aquestes polítiques neoliberals han comportat un enorme endeutament de les classes populars i de les mitjanes i petites empreses així com una desmesurada activitat especulativa de la banca que va crear el col · lapse financer. Aquestes són les causes de la Gran Recessió que pot abocar a una Gran Depressió.

LES RESPOSTES A LA GRAN RECESSIÓ A PRINCIPI DEL SEGLE XX

Les semblances entre el període anterior a la Gran Depressió, a principis del segle XX, i l'actual apareixen també quan analitzem la resposta dels governs a la Gran Recessió que va precedir a la Gran Depressió. Quan la crisi va aparèixer als EUA, el president Herbert Hoover, en veure que el dèficit públic estava augmentant (com a resultat de la disminució de l'activitat econòmica conseqüència del descens de la demanda) va intentar reduir-lo, retallant la despesa pública- com estan fent ara la majoria de països governats per partits o coalicions conservadores neoliberals o partits laboristes i socialdemòcrates amb equips econòmics de sensibilitat neoliberal -la qual cosa va agreujar encara més la situació econòmica en accelerar el descens de la demanda domèstica. Com a conseqüència, la desocupació va créixer espectacularment, passant del 3,2% el 1929 al 25% el 1933, l'últim any de la seva administració.

Una cosa semblant va passar en aquell període a la Gran Bretanya. El govern Laborista liderat per Ramsay McDonald, que havia derrotat el 1929 al govern Tory conservador, va seguir paradoxalment les mateixes polítiques econòmiques que el govern anterior -amb retallades de la despesa pública per reduir el dèficit -, causant que la desocupació a la Gran Bretanya, en lloc de descendir, augmentés dramàticament, passant del 10% el 1929 al 22% el 1931.

El mateix va passar a Alemanya durant la mateixa època. El govern de coalició del partit socialdemòcrata amb el govern conservador va respondre al descens de l'activitat econòmica i consegüent augment del dèficit públic, amb una reducció de la despesa pública, la qual cosa va contribuir, en gran manera, al creixement de la desocupació, que va arribar el 33% .

Aquestes polítiques d'austeritat de llavors van contribuir en gran manera a convertir la Gran Recessió a la Gran Depressió. L'evidència històrica d'aquest fet és robusta i convincent (excepte per als dogmàtics neoliberals, la fe els fa impermeables a les dades). I el mateix està passant ara en una situació gairebé idèntica.

LA HISTÒRIA ES REPETEIX: LA RESPOSTA DELS GOVERNS A L'ACTUAL GRAN RECESSIÓ

A la Gran Bretanya, la coalició conservadora-liberal liderada per David Cameron s'ha convertit també en element central del seu programa econòmic i fiscal la reducció del dèficit públic, i per tal d'aconseguir-ho, s'estan fent reduccions de la despesa i l'ocupació pública que inclouen la eliminació de 300.000 llocs de treball en el sector públic. Com era predictible, el creixement econòmic ha baixat dramàticament. Com a conseqüència, l'economia britànica està estancada, i la desocupació s'ha disparat, assolit nivells no vistos des de 1992 (veure Henrik Petterson "How Pla A is failing" New Statesman, 17.10.11).

Una mica semblant ha passat en la majoria de països de la Unió Europea. Fins i tot a Alemanya, França i Espanya s'ha intentat (amb èxit en el cas alemany i espanyol) introduir en les seves Constitucions clàusules que forcin l'equilibri pressupostari en els comptes de l'Estat (assenyalant erròniament que un Estat ha de comportar-se com les famílies -Rajoy dixit- ignorant que la gran majoria de famílies basen la seva economia en l'existència de crèdit i endeutament. De fet, a Espanya l'endeutament de les famílies és més gran que l'endeutament de l'Estat).

Totes aquestes polítiques d'austeritat han pràcticament estancat a les seves economies, amb un enorme augment de la desocupació (excepte a Alemanya, on la gran regulació del mercat de treball i la cogestió en les empreses han estat responsables de que la disminució de l'activitat econòmica no es tradueixi en l'augment de la desocupació. Veure el meu article "És el model alemany el futur a seguir en l'Eurozona?", Revista Sistema, 30.09.11).

COM S'EVITARIA LA GRAN DEPRESSIÓ I COM ES RECUPERARIEN LES ECONOMIES ACTUALMENT EN RECESSIÓ?

La resposta a aquesta pregunta és fàcil de veure, mirant com es va resoldre la Gran Depressió. Als Estats Units, el president Roosevelt i la seva Administració introduir canvis de 180 º en les seves polítiques públiques. En lloc de retallar la despesa pública, el va expandir enormement com a manera de crear ocupació i estimular el creixement. La creació d'ocupació es va convertir en l'objectiu principal de la seva política econòmica, la qual cosa va aconseguir a través d'una gran inversió física i social, establint les bases de l'Estat del Benestar i de les xarxes de comunicacions federals avui existents en aquell país. El New Deal va ser l'establiment de l'Estat del Benestar als EUA. Es va crear la Seguretat Social i la Protecció Social. El seu sistema de carreteres federals que uneixen a tot el país va ser creat a partir del programa d'Obres Públiques del govern federal durant el New Deal. Fins i tot el món de les Arts i de la Cultura va ser revolucionat amb intervencions federals. Va facilitar també la sindicalització de la força laboral per tal d'augmentar els salaris i la capacitat adquisitiva de les classes populars, amb l'objectiu d'augmentar la demanda domèstica.

Va establir com a objectiu del Banc Central dels EUA (el Federal Reserve Board) la creació d'ocupació, a més del control de la inflació i va dificultar el desenvolupament de comportaments especulatius per part de la Banca, separant clarament la banca comercial i d'estalvi de la banca d' inversió. Va facilitar també l'establiment de banques públiques, no només a nivell federal sinó també estatal, que garantissin el crèdit a mitjanes i petites empreses. I va augmentar la progressivitat fiscal, forçant el pagament d'impostos a les grans fortunes, exigint-los un nivell tributari del 91% de la seva renda i patrimoni. Va ser el president més odiat per les elits financeres i empresarials que li van considerar correctament com un "traïdor a la seva classe". Roosevelt procedia d'una de les famílies més riques dels EUA i com ha subratllat en més d'una ocasió "tal odi em mostra que vaig per un bon camí", convertint-se en el president més popular que hagi tingut mai EUA. Fins i tot avui, el president Franklin Roosevelt és el president més popular dels presidents que hagin existit en aquell país.

L'augment de la despesa pública es va accentuar encara més amb els preparatius de la II Guerra Mundial. Això es va aconseguir a base d'augmentar el dèficit públic i incrementar considerablement la progressivitat fiscal (reforma fiscal que tenia com a objectiu no només augmentar els ingressos a l'Estat sinó també redistribuir les rendes i les riqueses, trencant amb l'abusiva polarització de les rendes que havien estat l'origen de la Recessió primer i de la Gran Depressió després).

Una situació semblant va ocórrer a Europa, on els preparatius per a la II Guerra Mundial van significar un gran augment de la despesa pública. L'elevat atur als dos costats del conflicte (tant en els països aliats com a Alemanya i Itàlia) es va reduir a causa de l'increment de la despesa i de l'ocupació pública. L'elevada deute públic va ser pagant en diverses dècades i la meitat del deute dels vençuts (Alemanya, en específic) va ser perdonada pels vencedors, fet, segons sembla, oblidat per les autoritats alemanyes que no volen perdonar cap element del deute grega, i això malgrat que la banca alemanya va ser la que va generar gran part de tal deute.

¿PASSARÀ AIXÒ ARA?

La Gran Recessió està arribant en molts països nivells semblants als de la Gran Depressió. No cal dir que els efectes negatius de tal fenomen no són idèntics als que van ocórrer durant la I Gran Depressió. L'Estat del Benestar que es va crear en resposta a la Gran Depressió (i que ara els conservadors i neoliberals volen reduir i fins i tot eliminar) ha pal·liat els danys. Però, tot i això, l'impacte negatiu en el benestar i qualitat de vida de les poblacions és enorme.

Creure que aquesta Gran Depressió pot resoldre a base de polítiques d'austeritat és un indicador de la victòria de l'irracional sobre la raó i evidència empírica. Aquesta mostra clarament que l'única manera de sortir de la II Gran Depressió és seguint polítiques públiques semblants a les que van treure a les economies deprimides de la I Gran Depressió, és a dir, un enorme creixement de la despesa i l'ocupació pública, en nivells semblants a els que van experimentar aquells països en aquell període. Però, perquè això ocorri és necessari un moviment d'agitació social que el forci. El motor de canvi en els anys trenta va ser la gran pressió popular, originada per l'enorme descontentament de la població amb les polítiques que s'havien estat seguint pels Estats. El mateix president Roosevelt va cridar a aquesta mobilització per vèncer les resistències d'aquells que, havent-se beneficiat de les polítiques d'austeritat, s'oposaven a aquests canvis. Entre ells estaven en lloc prominent la banca, la gran patronal, els Trusts i les classes benestants que dominaven els mitjans d'informació que estaven al seu servei.

D'aquí l'enorme importància de les mobilitzacions que estan passant en la majoria d'aquests països, ja que representen la gènesi del molt necessari canvi. És una lluita que en cas de perdre augmentarà encara més la barbàrie que estem veient en les nostres societats amb l'enorme descens del benestar i qualitat de vida de la majoria de la població. L'alternativa a aquesta barbàrie és un canvi molt substancial, on les ciutadanies d'aquests pobles siguin els que decideixin sobre el seu destí i no com ara on els interessos financers i econòmics controlen als Estats. La Gran Depressió no és irreversible, però això requereix grans mobilitzacions.

A Espanya, la probable victòria del PP accentuarà encara més l'aplicació de polítiques d'austeritat amb grans retallades de despesa públics, acompanyada amb baixades d'impostos. Aquestes polítiques portaran el país a una situació pròxima la II Gran Depressió. I encara que tal partit nega que hagi de fer aquestes retallades, no hi ha cap dubte que quan prenguin el govern anunciaran que han trobat un dèficit pressupostari molt més gran del que esperaven, la qual cosa els forçarà -segons ells- a retallar més i més. L'únic que pot aturar aquesta situació són mobilitzacions massives que impedeixin que aquestes polítiques de retallades prenguin lloc. Celebro el sorgiment del 15-M i també animo els meus amics sindicalistes que es preparin per respondre a aquesta agressió que accentuarà encara més el deteriorament econòmic i social d'Espanya. La història, ens ensenya com actuar de manera que impedim l'enorme dany que s'acosta.

comparteix: